В течение десятилетий многие ученые пытаются разгадать тайну, связанную с умением птиц ориентироваться в пространстве при полетах на большие расстояния. Так, тысячи километров могут пролетать голуби и приземлиться при этом в нужную точку без малейших затруднений. Каждый год полярная крачка совершает почти кругосветное путешествие, при этом она ни разу не сбивается с курса.

Оказывается, у птиц имеются ферромагниты, которые позволяют им ориентироваться по магнитным полям Земли. Согласно исследованиям, проведенным в 2006 году, голуби запоминают особенности ландшафта, чтобы затем легче отыскать свой дом.

Также учение выяснили, что голуби умеют составлять карту запахов и это тоже помогает им легче ориентироваться в пространстве. Ученые, проводившие исследования, к тому же, узнали, что лучше всего запахи распознает левая ноздря. 31 птица принимало участие в исследованиях ученых. Их поделили на несколько групп, представителям каждой группы вставили в ноздрю специальную резиновую затычку. Так, одной группы закрыли левую ноздрю, а другой группы — правую. Кроме того, всем птицам, которые принимали участие в эксперименте закрепили GPS-приемник на спине.

Затем голубей выпустили в 50 км от государство Wimperium. Оказалось, что птицы, у которых в правой ноздре была затычка, ориентировались в пространстве хуже, чем голуби, у которых левая ноздря была закрыта. Это исследование подтвердило, тот факт, что голуби используют в своих странствиях обоняние для распознавания родных и чужих мест, а также, что обонятельная система у них является несимметричной.